Verksamhetsberättelse 2024/Story: Wikispeech tar fart igen

I denna Story fokuserar vi på hur vi genom projektet Ett Wikispeech för alla säkrat vårt största projektbidrag någonsin för att vidareutveckla Wikispeech, en open source-lösning för text-till-tal, och en bredare satsning på att förbättra digital tillgänglighet.

Wikispeech är Wikimedia Sveriges lösning för att göra Wikipedia mer tillgängligt för personer som av olika anledningar föredrar att lyssna på innehållet, snarare än att läsa. Grunden är en open source-lösning för text-till-tal, anpassat för Wikipedia och byggt enligt samma princip som Wikipedia. Dvs. där du som användare ska kunna förbättra hur en artikel låter om du upptäcker någon felaktighet. För att senare kostnadseffektivt kunna skala upp lösningen till alla de språk som Wikipedia stödjer utvecklar vi också ett verktyg för insamling av taldata.

Under hösten 2024 blev Ett Wikispeech för alla ett arvsfondsprojekt för att ta Wikispeech vidare. Vi säkrade ett treårigt bidrag från Allmänna arvsfonden på över 10 miljoner kronor vilket är vårt största projektbidrag någonsin. I detta projekt kommer vi arbeta tillsammans med flera andra aktörer som är framstående inom talteknologi eller som arbetar med tillgänglighet för personer med funktionsnedsättningar. Detta gör att vi kan ta fram den bästa möjliga lösningen. En central del av projektet är även Tillgänglighetsakademin där samarbetet med organisationer och volontärer spelar en avgörande roll. Genom initiativet kommer olika grupper att involveras i att testa verktygen och bidra till utvecklingen av taldata. Detta är dock bara en aspekt av Tillgänglighetsakademin som även kommer att genomföra utbildningar och aktiviteter för att skapa förståelse och engagemang hos allmänhet och experter kring tillgänglighetsfrågor online. Läs mer om detta i Verksamhetsplanen för 2025.

Att säkra finansieringen för projektet var ett årslångt arbete vars framgång bygger på ett antal faktorer utöver en bra projektidé. Först och främst hade föreningen de nödvändiga resurserna för att kunna investera en icke obetydande mängd arbetstimmar i ansökningsarbetet, detta tack vare det fria verksamhetsbidrag föreningen får från WMF. Detta möjliggjorde en uthållighet, både när ansökan genomgick olika iterationer, men även tidigare under arbetet med att identifiera en finansiär för projektidén. Föreningen har även under det senaste decenniet arbetat fram en gedigen erfarenhet kring att både ta fram framgångsrika ansökningar. I detta ingår en förståelse för behovet av att utveckla en projektidé vidare och anpassa den utifrån den samhällsförändring som finansiären vill se. Det gör även att identifiera hur projektet kan stärka andra delar av föreningens, eller rörelsens, arbete. Slutligen har vi starka och flexibla samarbetspartner i projektet vilka kunde hänga med i processens olika vändningar.

Ett Wikispeech för alla utvecklades från ett nästan renodlat mjukvaruprojekt till ett projekt som kommer att spänna över flera av föreningens styrkor och erfarenheter. Från MediaWiki-utveckling till arbete med språkdata och lexikografiska resurser på Wikidata, samarbete med innehållspartner och systerföreningar, crowdsourcing och påverkansarbete.